Genieten in het kwadraat
Blijf op de hoogte en volg Evi
08 December 2016 | Finland, Savukoski
Wow, wat heb ik genoten afgelopen 3 weken! Eerst bezoek van papa en mama, daarna mijn lieve vriendinnen op bezoek en tot slot een geweldige trip naar Lapland. Dus bereid je voor op een lekker lang verhaal.
Ik zal bij het begin beginnen. Drie weken geleden zijn papa en mama op bezoek geweest. Ik had eerst een paar dagen de bieb onveilig gemaakt, om te zorgen dat ik ook echt tijd zou hebben om de stad te laten zien. Dus toen ze eindelijk op het vliegveld waren, heb ik ze met een smoesje iets langer op het vliegveld weten te houden, zodat ik ze kon verrassen. Nadat zij hun spullen hadden afgezet in het hotel, zijn we de stad in gegaan om een hapje te eten. Het was erg gezellig en leuk om alle verhalen uit Nederland te horen en natuurlijk ook om mijn verhalen te vertellen. De dag erna hebben we een wandeling door de stad gemaakt met een gids. Iets wat je wel vaak doet in anderen steden, maar niet zo snel in je "eigen" stad. Erg interessant dus om ook eens iets meer over Vilnius te horen. Daarna zijn we de Gediminas Hill op gelopen. Een van mijn favoriete plekjes in de stad vanwege het prachtige uitzicht. Dus die konden we niet voorbij laten gaan. De rest van het weekend hebben we een bezoekje gebracht aan het genocide museum, de dorm en Kaunas (de dichtstbijzijnde grote stad). Papa en mama zijn nog een middag wezen wandelen bij het kasteel van Trakai, maar dat uitstapje moest ik helaas overslaan. Natuurlijk hebben we ook genoten van een aantal Litouwse en niet Litouwse restaurantjes. Al met al was het een erg gezellig weekend en een fijne onderbreking van mijn 5 maanden Litouwen. Een lekker thuis gevoel, inclusief pepernoten!
Maar het thuis gevoel hield nog niet op, want na opnieuw een aantal dagen in de bieb stond het volgende bezoek alweer op de stoep! Dit keer waren het mijn vriendinnetjes uit Someren die Vilnius kwamen bekijken. Op donderdagavond arriveerden Linda en Lorraine en we besloten meteen maar eens te gaan kijken of zij het nachtleven op donderdagavond ook konden waarderen. En dat bleek niet tegen te vallen. Op vrijdag zouden Noël en Monique richting Vilnius komen, ja je leest het goed 'zouden', want onze stumpertjes kwamen niet, want ze hadden hun vlucht gemist. Maar ze hebben alles op alles gezet op uiteindelijk toch nog te kunnen komen, en op zaterdag aan het eind van de middag stonden ze dan ook echt op het vliegveld!
In de tussentijd heb ik samen met Linda en Lorraine de stad onveilig gemaakt en mijn favoriete plekjes en cafeetjes laten zien. En als je dan toch in Vilnius bent, dan nog maar een keertje op stap... Ook mijn vriendinnen uit Vilnius hebben we kennis laten maken met de Brabantse gezelligheid. En ook Trakai ontkwam niet aan onze gekkigheid.
Op zaterdag arriveerden Noël en Monique uiteindelijk toch nog voor een sneltrein bezoekje aan Vilnius. Een kort maar krachtig bezoekje, maar gelukkig is Vilnius niet zo groot, dus tijdens de free walking tour op zondag hebben zij toch nog het grootste deel van de stad kunnen zien. Al met al was het gezellig zo als vanouds. We hebben het hele weekend dubbel gelegen en ik heb volop genoten! Toen de vlucht richting Nederland vertrok op zondagavond, bleef ik dus ook een beetje sip achter in Vilnius. Maar veel tijd om te treuren was er niet. Op maandag moest er namelijk al weer een tas ingepakt worden. Dit keer voor een trip waar ik al sinds het begin van mijn Erasmus naar uit kijk: Lapland!
Met een tas vol thermo-ondergoed, wanten en dikke truien vertrok ik op dinsdag ochtend om 4.45 samen met Felicitas, Sigrid en Lauréva met de trein naar Kaunas. Vanaf daar zouden we met de bus verder gaan, een ritje dat zo'n 30 uur zou duren. Gelukkig werd er regelmatig gestopt en ook de boottocht van Tallinn naar Helsinki was een aangename onderbreking, waardoor de rit prima uit te houden was. Hoe verder noordelijk we kwamen, hoe mooier het werd. En toen we op woensdag net voor de middag op plaats van bestemming arriveerden, stonden we in een prachtig winter wonderland. We verbleven in een hotel aan de rand van het dorp Savukoski in Finlad. Hier wonen zo'n 1200 inwoners en ligt in de middle of nowhere. Het eerst volgende dorp ligt bijna 100 kilometer verderop. Daartussen alleen maar bossen, bedekt onder een dikke laag sneeuw, wat echt prachtig is om te zien!
Nadat iedereen zijn spullen had gedropt in de kamers, was het tijd om kennis te maken met Niko. Hij is de eigenaar van het hotel en daarnaast ook rendierhouder. Hij vertelde ons een beetje over de omgeving en over het programma van de komende dagen. Ook liet hij ons zien wat voor faciliteiten het hotel te bieden te heeft. Zo waren er skipakken, snowboots, sneeuwschoenen, ski's en slee's waar we gebruik van konden maken. Na de uitleg besloten we meteen de ski's maar eens uit te proberen. Ik had nog nooit op ski's gestaan, maar gelukkig was het meer langlaufen dan echt skiën. Jammer genoeg wordt het in Lapland rond deze tijd van het jaar al rond 3 uur 's middags donker, dus na een kort tochtje zijn we weer richting het hotel gegaan.
Een typisch Fins gebruik is het bezoeken van de sauna. Bijna ieder huis in Finland heeft een sauna in huis of in de achtertuin. En zo had ook het hotel een sauna in de achtertuin. Iedere dag kon je je inschrijven voor een sauna bezoekje en daar hebben we dan ook dankbaar gebruik van gemaakt. Want wat is er nou lekkerder dan een lekker warme sauna na een dagje in de kou?! Tussendoor moet je natuurlijk wel eventjes naar buiten om in de sneeuw te rollen, om daarna weer terug te gaan naar de warmte.
Op dag 2 in Lapland begonnen de echte activiteiten. Naast de activiteiten die het hotel aanbiedt (skiën, hiken, sleetje rijden, sneeuwpop bouwen, enz.), kon je je vooraf in schrijven voor verschillende activiteiten. Op de eerste activiteiten dag stonden een ritje met de husky slee en sneeuwscooter rit op de planning. Beiden waren echt geweldig om te doen! De husky slee rit was een tochtje van 2 kilometer, waarbij je met 2 personen op de slee zat. Een persoon staand om de controle over de honden te houden en eventueel te remmen, de ander zittend in de slee met als taak genieten. En hoe kun je nou niet genieten als je op een hondenslee door winter wonderland gaat?!
Het is leuk om te zien hoe enthousiast alle honden zijn en hoe graag ze er op uit willen. Ook vinden ze het helemaal niet vervelend om achteraf even lekker geknuffeld te worden. Wat ik ook niet erg vond, want ik mis de knuffels van ons hondje thuis af en toe toch wel!
's Middags stond de tweede activiteit op het programma: de sneeuwscooter rit. Aangezien de wegen in Lapland in de winter op veel plekken niet echt auto-proof zijn, is de sneeuwscooter een veel gebruikt vervoersmiddel. Alleen bleek het besturen van zo'n scooter toch lastiger te zijn dan het lijkt. Vooral aangezien er al enkele scooters voor ons gereden hadden, waardoor de scooter af en toe zijn eigen wil leek te hebben. Als die eigen wil je dan van het pad af brengt, in de losse sneeuw, dan lig je zo met scooter en al in de sneeuw te koekeloeren. En drie keer raden wie dat mee mocht maken... Gelukkig lag er een dik pak sneeuw, dus was het eigenlijk best aangenaam om daarin te belanden.
De tocht was ongeveer 25 kilometer, waarbij er verschillende keren werd gewisseld van chauffeur aangezien we de scooter met z'n tweeën deelden. Wanneer je degene was die achterop zat, kon je weer genieten van het prachtige witte landschap en de koude wind in je gezicht.
's Avonds na het avondeten en de dagelijkse sauna, zijn we, net zo als de dag ervoor, in het donker op pad gegaan, op zoek naar het noorderlicht. Helaas hadden we de verkeerde avonden uitgekozen, want het was behoorlijk bewolkt. Toch hebben we achter de wolken ergens een groene bewegende waas weten te spotten. Helaas niet zo als op de foto's die iedereen altijd ziet. Maar we hadden nog een avond te gaan, dus we gaven de hoop niet op. Al hoewel de noorderlicht-voorspellers niet zo heel gunstig gestemd waren..
Op de vrijdag van onze trip zijn we naar een rendierenboerderij geweest. De meeste rendieren lopen de grootste tijd van het jaar in het wild rond, maar op de farm hadden ze toch enkele rendieren waarmee we een tocht door de bossen konden maken. Met z'n tweeën zit je in een klein sleetje getrokken door een rendier. In totaal zaten er drie slee's aan elkaar vast gemaakt. Ons rendier was een echte badass die telkens probeerde de slee voor ons in te halen, waardoor degene voor ons telkens een rendier in haar nek hoorde hijgen. Een erg grappig gezicht. Na het tochtje was het tijd voor koffie en thee in een knus tipi huisje. Hier werd even gezellig gekletst en konden we alles vragen aan de rendierhouder wat we wilden. Behalve hoeveel rendieren hij heeft, want dat vraag je nou eenmaal niet.
Eenmaal terug in het hotel besloten we de ski's nog een keer uit te kast te halen, om de tocht af te maken die we twee dagen daarvoor begonnen waren. 's Avonds was er een barbecue georganiseerd in een tipi tent. Iedereen had zijn eigen worstjes mee genomen en ondanks dat het erg druk was, was het erg gezellig. Enkele mensen besloten de drukte even te ontvluchten door buiten een sigaretje op te gaan steken. Toen zij terug kwamen hoorden we dat er heel veel sterren te zien waren. Daar wilden we natuurlijk even van genieten. We besloten terug te gaan naar het hotel om een extra laag kleren aan te trekken, om vervolgens de bossen in te trekken op zoek naar een open plek om daar sterren te kijken. Onderweg werd er zoals wel vaker lekker gestoeid in de sneeuw. De sneeuw brengt nou eenmaal het kind in iedereen naar boven. Op een gegeven moment riepen Lauréva en Felicitas dat we naar de lucht moesten kijken. Ik geloofde ze niet, want zul je zien dat ze me dan in de sneeuw duwen! Maar na wat aandringen besloot ik toch te kijken. En dat was zeker de moeite waard! Aan de hemel was een prachtige groensige streep te zien: het noorderlicht!! We zijn naar een plek gerend waar het zo donker mogelijk was. Daar zijn we in de sneeuw neergeploft en hebben we bijna een uur lang genoten van dit prachtige natuurfenomeen. Dit was echt de kers op de taart. Een onvergetelijk moment tijdens een toch al geweldige trip!
De dag erna was het helaas alweer tijd om winter wonderland te verlaten. Maar niet voordat we een bezoekje gebracht hadden aan de kerstman! Santa Claus' Town ligt op zo'n 2,5 uur rijden van Savukoski af, en tijdens deze rit werden we verblijd met een prachtige zonsopkomst (om 11 uur 's ochtends). Eenmaal bij de kerstman aangekomen was het even schakelen. Vanuit de middel of nowhere kwamen we terecht in misschien wel de meest toeristische plek van heel Finland. Maar nu kan ik wel zeggen dat ik op de foto sta met de enige echte kerstman, en dat ik op de poolcirkel gestaan heb!
Na enkele uurtjes bij de kerstman rondgehangen te hebben en een sneltrein bezoekje aan Rovaniemi (de stad naast Santa Claus' Town), was het rond 18 uur tijd om weer in de bus te kruipen en richting Vilnius te vertrekken. Na weer een lange maar prima busrit, waren we zondagavond rond 22 uur weer terug in onze oude vertrouwde dorm en konden we terug kijken op een geweldig trip met een hele fijne groep mensen! Een trip die ik nooit mee zal vergeten en ik sluit ook zeker niet uit dat ik ook nog eens terug ga naar dit prachtige gebied!
Inmiddels ben ik al weer bijna een week terug in Vilnius, en staat er nog maar een week colleges op mij te wachten. Maar dat betekent niet dat het Erasmus avontuur dan ophoudt, want ik heb nog plannen genoeg. Een bezoekje aan Rusland staat nog op de planning en afgelopen week hebben Felicitas en ik een bezoekje aan Oslo toegevoegd aan die planning. Daarnaast komen Franka, Karlijn en Sophie op bezoek in januari, net zoals mijn grote zus (die inmiddels weer in Nederland is) en mijn kleine broertje. Ook kerst en nieuwjaar slaan we niet over. In de stad is de kerstverlichting al volop aanwezig, dus met de kerstgevoel komt het ook wel goed. Genoeg te doen dus! Ow ja, ik moet ergens tussendoor ook nog een tentamen maken, maar dat komt wel goed!
Mijn vlucht naar huis is inmiddels ook geboekt. 22 januari sta ik weer met beide benen op Nederlandse bodem. Het eind komt dus in zicht, maar tot die tijd ga ik nog even verder met genieten! Daaagg!!
Liefs uit Litouwen!
Reageer op dit reisverslag
Je kunt nu ook Smileys gebruiken. Via de toolbar, toetsenbord of door eerst : te typen en dan een woord bijvoorbeeld :smiley